しょうぶの里

　　　「ジュリー」？　元気な気持ちで暮らす

　私は、最近、最年長の利用者さん（Ｔさん：女性）から、こう呼ばれています。もちろん、一世を風靡（ふうび）したアイドル中のアイドル、「ザ・タイガース」のボーカル、沢田研二さんのことです。どこも似てはいませんが、「ジュリー、かっこいい」と言われると、やはりうれしくなります。
　Ｔさんは、現在８２歳ですが、心も気持ちもとても若々しく、若いイケメン男性が大好き。先月のしょうぶの里まつりや今月あった健康診断でも、イケメンの若い男性が来ていないか、とても楽しみにされていました。コロナの流行期に初めてオンライン面会に挑戦されたのもＴさんでした。地域の方が週１回行う「さをり織り」にも毎回参加され、先日は自作のかわいいポシェットを自慢げに見せておられました。

　さて、開設２４年目を迎えたしょうぶの里でも、利用者さんの高齢化や老化が進みつつあります。特にここ３～４年のコロナ禍での制約が多く変化の少ない生活は、利用者さんの心の動きや生活での意欲を減退させ、それが活動や運動量の減少となり、体力や筋力の低下は確実に進んだように思われます。
　高齢化や体力の低下により、移動や食事、入浴、排泄などの日常生活で今までできていたことができなくなり、より多くの支援や介護が必要となってきています。転倒や事故が心配され、通院の回数等も年々増加の傾向にあります。
　活動にも以前ほど参加できなくなり、活動も身体に負担のかからないものへシフト。もともと多くはなかったけれど、畑や花壇の手入れなどの作業的な活動は、一部の利用者さんが季節のよいときにだけ行うようになってきています。入浴も、これがその日のメインの活動となってきました。

　今までできていたことがだんだんできなくなることは、利用者さん本人にとっても、つらいことかも知れません。ですが、私たちは、入所という制約のある生活の中でも、利用者さんには可能な限り豊かな人生、幸せな人生を送っていただきたい、もっと生活を楽しんでほしいと願い、支援や介護に追われるだけでなく、“ワクワクする”生活や活動をもっと多く取り入れたいと思っています。
　なので、Ｔさんのように、年を重ねても気持ちを若く持ち続け、明るく生きる、元気な気持ちで暮らす、そういうことが、これからの利用者さんにとって一番大事で価値のあることかなとつくづく思います。

　かくいう私も７０歳の大台まであと少し。他人ごとではなく、自分自身のこれからを含めて、どういう気持ちの持ち方や暮らし方がよいのかを考えるヒントをＴさんの姿からいただいているような気がしています。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　施設長　髙橋　次郎

「おれんじの屋根」第８７号（R６年７月）より
　※過去分は、こちらにあります。